第9章水往低处走
周一上午，情况说明被退了回来。
周屿岸在会议室里坐着，投影屏上是他写的那份材料。科长用激光笔点着其中一行：建议暂停原主体开挖方案，先核查旧暗沟走向和封堵原因。
“这句太重。”科长说，“暂停原方案，谁来承担前期方案问题？”
会议室里空调开得低，周屿岸的膝盖在桌下僵着。他昨晚睡了不到四个小时，早上出门前吃了两片苏打饼干，胃里现在泛酸。手背上的创可贴已经换成新的，是他自己贴的，没林照川贴得平。
“现场依据支持调整。”他说。
“可以写优化。”科长把激光笔往下移，“不要写暂停。”
“不暂停，饭堂主体就要按原计划围挡。”
“围挡不等于停业。”
“对林照川那种店，后门封了、出餐口挡了，就等于半停业。”
话说出口，会议室静了一下。
科长看他：“你现在是在替商户说话，还是替技术说话？”
“替现场。”
“现场不是一个饭堂。”
“现场也不是一张图纸。”
老赵坐在后排，低头看材料，没插话。街道那边来的人互相看了一眼。谢婧也在，手里握着笔，笔帽被她按得咔哒响。
科长没有当场发火，只把材料翻到下一页：“封堵原因这一块，也不要写可能涉及历史工程改造。写历史遗留待查。”
“如果是历史工程封堵，后续要追溯。”
“所以待查。”
周屿岸看着屏幕上被标红的几句话，忽然想起林照川昨天在饭堂说：你除了不说绝对，还会说什么？
会写情况说明。
现在看来，也不太会。
会议开到十一点，结论是材料重写，措辞“更稳妥”。旧暗沟第二段继续查，但对外口径统一为“老旧管线情况复杂，正在优化施工组织”。饭堂主体暂不围挡，后巷局部施工，但不对外承诺期限。
散会时，谢婧追上周屿岸。
“周工。”她压低声音，“你刚才太硬了。”
“哪句？”
“每句。”
周屿岸把电脑塞进包里：“我已经删了很多。”
“我知道。”谢婧叹气，“但他们怕的是责任，不是暗沟。”
“水不怕。”
谢婧被他噎住，过了几秒才说：“林哥那边，我去说？”
“我去。”
“你去他可能更担心。”
周屿岸看她。
谢婧说：“你脸上写着事情没完。”
周屿岸抬手摸了下脸，摸到胡茬。他早上没刮干净，下巴有点扎手。昨晚去送胶带，回来已经快十二点，早上六点半又起。镜子里看起来大概确实不像事情顺利。
“我下午去。”他说。
“你先吃饭。”谢婧把笔插回本子，“别又靠饼干。”
周屿岸没答。
手机在口袋里震了一下。
林照川：胶带挺好用。
后面跟了一张窗缝照片。胶带贴得歪，边缘有一小段翘起来，但水没再漏。照片角落有一个塑料盆，盆里只有浅浅一层水。
周屿岸站在会议室门口，看了那张照片几秒。
他回：刮片用反了。
林照川：能不漏就行。
周屿岸：中午吃饭了吗？
消息发出去，他才意识到这句不像他平时会问的。
林照川过了两分钟回：饭堂老板饿不死。
周屿岸看着那行字，胃酸往上顶了一下。他把手机收起来，去食堂买饭。
食堂今天是红烧鱼和青菜。周屿岸端着餐盘坐下，吃了两口，鱼腥，饭硬。他还是吃完了。吃完后把修改意见重新打开，按科长要求改了一版。把“暂停”改成“调整”，把“封堵原因”改成“历史遗留待查”，把“建议追溯”改成“建议进一步核查”。
每改一个词，事情就软一点。
软到最后，像谁都没错，只是水自己往低处走。
下午三点，他到照川饭堂。
饭堂午市刚过，客人不多。林照川坐在最里面那张桌子边算账，桌上摊着供货单、租金提醒、街道协调表，还有一本小账本。右手腕贴着膏药，围裙没摘，腰腹被椅子边缘顶着，他坐得不太舒服，却懒得换姿势。
周屿岸进门时，他抬头看了一眼。
“吃饭？”
“说事。”
林照川把账本合上：“那更贵。”
周屿岸坐到对面。椅子对他来说有点矮，他坐下时膝盖弯得不舒服，林照川看见了，把旁边那张高凳踢过去。
“坐那个。”
周屿岸换过去：“谢谢。”
“说吧。”
周屿岸把修改后的情况说明给他看。林照川看得慢，有些词不懂，但能看懂那些变软的地方。他手指点着“优化施工组织”，问：“什么意思？”
“改方案。”
“那为什么不写改方案？”
“文件不这么写。”
“怕谁看懂？”
周屿岸没说话。
林照川往后靠，椅子吱呀一声：“所以现在结果是什么？”
“饭堂主体暂时不围挡。后巷局部施工，第二段暗沟继续查。停水、封路会提前通知。”
“暂时。”
“嗯。”
“又是暂时。”
周屿岸看着他：“我不能给你写死。”
“我知道。”林照川把文件推回去，“你不用每次都把不能说绝对挂在脸上。”
“我脸上还有什么？”
“没睡。”
周屿岸停了一下：“看得出来？”
“你胡子扎到文件了。”
周屿岸下意识摸了下下巴。林照川低头，把账本重新打开，像刚才那句话只是随口。
“吃什么？”林照川问。
“不用。”
“你每次说不用，最后都吃。”
“今天食堂吃过。”
“吃饱了吗？”
周屿岸没答。
林照川起身去后厨。周屿岸坐在桌边，看见账本摊开的那一页：猪肉、青菜、米、燃气、房租、维修、围挡影响。每一项后面都有数字，字迹比他想象中更工整。最下面有一行：本周少收约 1680。
他把视线移开。
林照川端了一碗汤粉出来，放到他面前。
“没烧鹅。”林照川说，“将就。”
“多少钱？”
“你今天带现金了吗？”
周屿岸从钱包里拿出两百。
林照川看着那两张红票：“你是来还债还是来交罚款？”
“都可以。”
“欠账本不找零。”林照川抽走一张，“剩下的下次。”
周屿岸把另一张收回去：“你账算得比工程量狠。”
“饭堂没有财政拨款。”
这句话说完，两个人都没再接。林照川去给黄伯送饭，周屿岸低头吃汤粉。汤是清的，放了姜丝，粉煮得刚好，青菜脆。胃里那股酸被热汤压下去，他才发现自己中午那顿食堂饭像没吃。
黄伯今天没坐老位置，坐在门口吹风。看见周屿岸吃饭，他喊：“周工，材料写好了？”
“退回重写。”
“谁退？”
“单位。”
黄伯啧了一声：“我就知道。怕担责。”
林照川端着饭从他旁边过：“你少说两句。”
“我说错了吗？”
“没错也少说，省点嗓子晚上骂。”
黄伯不服气，但低头吃饭。
周屿岸吃完汤粉，把碗送到回收台。林照川正在后厨洗菜，水声很大。他走过去，把碗放下。
“账本那个数，”周屿岸说，“1680，我看见了。”
林照川关小水：“偷看别人账本？”
“不小心。”
“那你小心一点。”
“街道补贴可能没那么快。”
“我知道。”
“如果围挡时间延长，你现金流会更紧。”
“周工，你今天是来当财务顾问？”
“不是。”
林照川把一把青菜甩干，水珠溅到周屿岸裤脚上：“那就别说。”
周屿岸站在后厨门口，没有走。后厨窄，热，油烟机声音大。林照川弯腰拿盆时，围裙往上扯，露出一截腰背，T 恤下摆被汗贴住。他很快站直，把衣摆拉下去，像这个动作已经做过很多次。
周屿岸把视线移到水池。
“我不是要管你账。”他说，“我只是告诉你，如果需要，我可以帮你把损失算进协调意见。”
林照川手停住。
“不是借钱？”
“不是。”
“也不是施舍？”
“不是。”周屿岸说，“是事实。”
林照川看着水池里的青菜。叶子被水泡得发亮，根部还有泥。他忽然想起刘桥那句，别把自己活得跟后巷那条沟一样，堵了还说能走水。
“算进去有用吗？”他问。
“不一定。”
“又不一定。”
“但不算就一定没用。”
林照川把青菜放进篮子里，声音不大：“那你算。”
周屿岸点头。
“需要你给我最近一周流水、备货损耗、围挡影响时段。”
“你现在要？”
“不急。”
“那晚上给你。”
话说出口，林照川才意识到“晚上给你”听起来像要继续私聊。他转身去拿菜刀，避开周屿岸的视线。
周屿岸也没有追着看。
“好。”他说。
下午四点多，谢婧带着新的围挡方案来。第二段暗沟的清查要从巷尾老井开始，饭堂后门暂时不封，但施工期间外卖骑手不能从后巷进出。林照川听完，问了三个问题：几点开始，影响多久，谁负责贴通知。
谢婧一一答了。
周屿岸在旁边补充：“我明早在现场。”
林照川看他：“你不用写说明？”
“写完了。”
“被退了再写？”
“那就再写。”
谢婧在旁边看了他们一眼，低头假装看表。
傍晚雨又落下来，不大，细细密密。周屿岸要走时，林照川从后厨拿了一个保温袋。
“黄伯点多了。”他说。
黄伯在门口喊：“我没有！”
林照川把保温袋递过去：“汤粉汤会坨，半小时内吃。”
周屿岸接过来：“欠饭堂？”
“欠协调意见。”
“这个不好入账。”
“那你自己想办法。”
周屿岸提着保温袋站在门口，雨水在他肩头落了一点。他看上去还是累，眼底青，左膝慢，手背的创可贴边缘又翘了。林照川看着，没再说手，也没再说胃。
“明早几点？”林照川问。
“八点半。”
“我七点开档。”
“不用等我。”
“谁等你。”林照川说，“我是怕你挡我客人。”
周屿岸点头：“我站后巷。”
他说完往外走。走到雨棚边，林照川忽然叫住他。
“周屿岸。”
周屿岸回头。
“晚上我把流水发你。”林照川说，“你别发单位群。”
“知道。”
“也别给刘桥看。”
“我为什么给刘桥看？”
“你们群里的人都闲。”
周屿岸看着他：“我退群了。”
林照川一怔。
“什么时候？”
“昨晚。”
“为什么？”
周屿岸没有立刻答。他站在雨棚边，雨线在他身后落下去，手里提着林照川给的保温袋。
“少一点麻烦。”他说。
林照川听见这句话，低头把收银台上的零钱重新理了一遍。其实已经理齐了，他还是把一块一块硬币拨开，再拢回去。
“退就退。”他说，“群里本来也吵。”
周屿岸嗯了一声。
“走了。”
他走后，林照川站在收银台后面，看着门口的雨。手机里，刘桥发来一条消息。
刘桥：岸哥退群了。你俩搞什么？
林照川回：修水。
刘桥：修到双双退群？
林照川没有再回。
晚上收档后，他把一周流水拍照发给周屿岸。发完又补了几张备货单、损耗记录、房租提醒。照片一张接一张跳进聊天框，像把他饭堂最不体面的部分摊开：一天少卖多少碗，排骨退了多少斤，燃气什么时候扣费，房东哪天提醒涨租。
周屿岸过了很久才回。
周屿岸：收到。
又过了半分钟。
周屿岸：这些不是不体面。
林照川看着屏幕。
他没有问周屿岸怎么知道他在想什么。
他只回：你先算。
周屿岸：好。
林照川把手机放到一边，开始揉手腕。窗缝今晚没再漏水，胶带贴得很牢。楼下后巷的水声也小了很多。
水往低处走。
人也是。
哪里低，哪里先装满。