第32章罗庆生翻脸

“你答应了？”罗庆生问。

朱向川站在门口，摇了摇头。

罗庆生明显松了一口气，可那口气还没落下，脸色又沉回来：“那你跑成这样干什么？你爸打你了？”

“没有。”

“骂你了？”

朱向川沉默。

罗庆生把门拉开：“进来。”

宿舍里比外头暖一点，炉子上扣着一只黑搪瓷盆，盆边冒着水汽。罗庆生把半截馒头扔回碗里，踢开地上的鞋，让朱向川坐。朱向川坐在小板凳上，手还在发抖。不是冻的，是一路跑来，胸口那股东西没地方落。

罗庆生倒了半缸热水递给他：“说。”

朱向川捧着搪瓷缸，把相亲饭从头到尾说了一遍。母亲剁馅，父亲修车铃，陈秀琴的冻疮，饭桌上的夸赞，外屋里那句“你有喜欢的人”，以及父亲最后说的“正路”。他说得很慢，中间好几次停下来。罗庆生没有插嘴，只靠在床沿，脸越来越难看。

等他说完，屋里只剩炉火轻轻响。

罗庆生问：“那个姑娘呢？你糊弄人家了？”

朱向川立刻抬头：“没有。她看出来了。我说不是她的问题。”

“那还算你有点良心。”罗庆生说。

这句话说得硬，朱向川心里刺了一下：“你什么意思？”

罗庆生看着他：“我什么意思？我意思是你差一点就把一个无辜姑娘也拖进来。你爸妈逼你，你难受，我知道。赫长林那边一堆烂账，你难受，我也知道。可你不能因为自己疼，就让别人替你当遮羞布。”

朱向川脸白了：“我没想。”

“你没想，不代表不会发生。”罗庆生声音提高，“你要是今天点了头，后面就是见面、订日子、领证、分房、生孩子。你每一步都可以说‘我没想’，可人家姑娘的一辈子就被你们这些没想的人搭进去了。”

朱向川握紧搪瓷缸：“我说了我没答应。”

“是，你没答应。”罗庆生盯着他，“可你刚才站在我门口的样子，像什么？像等我替你说一句‘你也没办法’。向川，我今天不说这话。”

朱向川怔住。

罗庆生平时爱打听、爱开玩笑，嘴碎得能把食堂一碗汤说出三种来历。可他很少真生气。此刻他站在炉子边，眼神冷而亮，像终于把一路装糊涂攒下的火都倒出来。

“我知道你不容易。”罗庆生说，“可你也别把自己活得一点办法都没有。赫长林有孩子、有老家、有刘桂兰、有单位，他退一步有人接。你爸妈有他们那套正路，他们以为把你推上去就是为你好。可你呢？你要是也跟着退，也跟着走，那你到底还剩什么？”

朱向川低声说：“我不知道。”

“你就是一直不知道！”罗庆生猛地拍了一下床板，床上的搪瓷盆盖跳了一下，“夏老师让你想自己往哪儿去，你不想；赫长林给你一件棉袄，你就站在雪里等；你爸妈摆相亲饭，你就坐在桌边硬撑。你总在等别人开门，等别人给火，等别人说清楚，等别人放过你。朱向川，你能不能自己走一步？”

这句话像一巴掌打在朱向川脸上。

他想反驳，却找不到话。因为罗庆生说的每一句都扎在实处。他确实一直在等。等夏承礼看见他，等赫长林选择他，等父母有一天不逼他，等旧城忽然宽一点，等所有人都准备好了，他才敢承认自己要什么。

“我怕。”朱向川说。

罗庆生的怒气顿了一下。

朱向川抬起头，眼睛红着，却没有哭：“我怕我走一步，就什么都没了。家里没了，单位没了，赫长林也没了。你说得容易，我要往哪儿走？”

罗庆生看着他，过了很久，把声音压下来：“我没说容易。”

屋里安静下来。炉火把搪瓷盆底烤得轻响，窗缝里有风钻进来，吹动桌上的旧报纸。罗庆生蹲下，拿火钳拨了拨煤，像借这个动作把自己的火气也拨散一点。

“我家有个表姐。”他忽然说。

朱向川愣了愣。

罗庆生盯着炉膛：“她年轻时候想去省城读护士学校，家里不让，说女孩子跑远了不像话，给她找了个木材厂的对象。她不愿意，闹过，哭过，最后还是嫁了。现在过得不能说坏，男人不打她，孩子也好，可她每次回娘家，坐在门口看往省城开的班车，看得眼睛都直。”

他停了一下：“她跟我说过一句话。她说，最怕的不是当年没人救她，是后来她自己也承认那条路没法走。”

朱向川握着搪瓷缸的手慢慢松开。

罗庆生看向他：“我不想有一天你也这样。你要是真想娶妻生子，好，我第一个给你随礼。你要是真想跟赫长林熬，好，我骂归骂，也会替你盯着那些乱嚼舌头的人。可你不能什么都不选，只等着被推到一个地方，然后说自己没办法。”

朱向川喉咙发紧：“那我该怎么选？”

“先别问该怎么选。”罗庆生说，“先承认你有得选。”

这句话比刚才所有骂都轻，却更重。

朱向川低头看着缸里的热水。水面映着炉火，晃来晃去，像一条窄路上不稳的光。他忽然想起夏承礼在文化宫办公室里说过：你不是错的，只是有些路，现在不能走。那时他只听见“不能走”，没有听见“路”。后来赫长林给他火，他以为那就是路。直到现在，罗庆生把他骂到墙角，他才隐约明白，路不是别人站在哪里，路是自己往哪里挪。

“我不想结婚。”朱向川说。

罗庆生点头：“这是一句。”

“我也不能再等老赫给我答案。”

罗庆生看着他：“这也是一句。”

朱向川声音很低：“可我还放不下他。”

“放不下就先放不下。”罗庆生没再骂，“人又不是算盘珠子，说拨开就拨开。可你得知道，放不下不等于把命交给他。”

朱向川终于低下头，眼泪落进搪瓷缸里，没有声音。

罗庆生叹了口气，从床头扯了块旧毛巾扔给他：“擦擦。多大的人了，哭得跟丢了粮票似的。”

朱向川接过毛巾，破涕时差点笑出来，又笑不动。

罗庆生坐回床沿：“今晚别回去了？”

“我妈会担心。”

“你爸会骂。”

“也会。”朱向川擦了擦脸，“可我得回去。”

罗庆生挑眉：“刚骂完你，你就长出骨头了？”

朱向川摇头：“不是。我只是不能一直躲到你这儿。”

罗庆生看了他一会儿，终于笑了一下：“行，还有救。”

临走前，罗庆生从抽屉里翻出一张旧纸。纸上是文化宫夜校结业时留下的通讯栏，几个老师的办公室时间写得很清楚。夏承礼的名字在第二行，后面写着：周三、周五晚，文化宫二楼。

“你要是心里乱，就去找夏老师聊聊。”罗庆生说，“别误会，我不是让你换个人等。夏老师至少会让你把话说清楚，不会拿棉袄把你裹晕。”

朱向川接过那张纸：“他会不会觉得我没出息？”

“会。”罗庆生说。

朱向川抬头。

罗庆生咧嘴：“但他有文化，应该不会当面说得像我这么难听。”

朱向川终于笑了，笑得很疲惫。

走出单身宿舍时，夜已经深了。旧城的路灯一盏接一盏，照着地上的残雪。朱向川把那张通讯栏折好，放进贴身口袋。回家的路还是那条路，家里的争吵也不会因为他走一趟就消失。赫长林的红信封、父亲的正路、母亲的叹气，都还在。

可他心里第一次有了一点别的东西。

不是答案，也不是勇气，只是一句很小的话。

我有得选。